圣诞老人作为家喻户晓的人物，一直以来都被孩子们认为生活在遥远的北极一个小村庄里面，每天忙着和精灵们制作圣诞节的小礼物，而芬兰的罗凡涅米（ROVANIEMI）则被世界公认为“圣诞村”。但你可能不知道，这个全世界孩子们热爱的白胡子老头在历史上是确有其人，圣诞迷们通过相关历史资料证明了他的存在，甚至考究出他的故乡就在土耳其，一个位于地中海边的小镇米拉（Myra）。
圣诞老人名叫圣•尼古拉斯（Saint Nicholas），在公元三世纪拜占庭时期他是米拉教堂的主教，那里至今流传着关于他的很多故事。其中，最有名的就是尼古拉斯神父奇迹般的从恶毒的肉铺老板那里解救了三个即将被屠杀的男孩子。还有他曾偷偷的在因为贫穷无法出嫁的小姑娘枕下，塞下一袋金币作为她的嫁妆。有时候，尼古拉斯神父还会在夜晚偷偷为善良的村民送去祝福和小礼物。这些善举成为当地的美谈，也让尼古拉斯为世人爱戴。
公元10世纪，尼古拉斯的故事传遍了拜占庭帝国，米拉小镇也成为众多基督教徒朝圣的场所。渐渐的，尼古拉斯成为所有孩子、穷人、无辜的囚犯们和渔民们心中的神，被很多人认定为圣诞老人的前身。米拉人民为他而建的圣•尼古拉斯教堂，直今仍屹立在城市中央。
据说，尼古拉斯的美名被拜占庭的一位王子带到了德国，进而传遍欧洲。遗憾的是，在1087年，几个意大利商人偷偷进入尼古拉斯的墓穴，盗走了这位圣人的尸骨，并带到意大利的巴里（Bari）。所以至今，巴里也有一座尼古拉斯教堂。所幸，圣人尼古拉斯的尸骨还有一部分留在了米拉，每年圣诞节前夕，都会有数不清的基督教信徒来这里朝圣，就是为了亲身感受圣诞老人的故乡。
有趣的是，如果圣诞老人就是尼古拉斯，那么他可能一辈子都没有见过雪，因为位于安塔利亚（Antalya） 的米拉可是四季如春的旅游胜地哦。